脊柱管狭窄症とは？足のしびれ・歩きにくさと受診の目安

「少し歩くと足がしびれて、休まないと続けられない」。病院で脊柱管狭窄症と言われたものの、腰の病気なのになぜ足がつらいのか、よくわからない方もいらっしゃいます。当院にも、通勤や買い物の途中で立ち止まることが増えたと相談に来られた方がいます。

湘南カイロ茅ヶ崎整体院の高木聖司です。この記事では、脊柱管狭窄症がどのような病気なのか、足のしびれや歩きにくさにどんな特徴があるのか、受診を急ぐ目安は何かをお伝えします。

病名の意味と症状のつながりがわかると、医師の説明も受け止めやすくなります。整体での相談について知りたい方は、脊柱管狭窄症の症状別ページもあわせてご覧ください。

脊柱管狭窄症とは、どのような病気ですか？

脊柱管狭窄症とは、背骨の中にある神経の通り道が狭くなり、中を通る神経が圧迫されて症状が出る状態です。この記事では、腰の部分に起こる腰部脊柱管狭窄症を中心にお話しします。まず、名前の意味と体の中で起きていることを順番に見ていきましょう。

背骨の中の神経の通り道が狭くなる状態

背骨は、椎骨という骨が積み木のように連なってできています。その中心には脊柱管というトンネル状の空間があり、脳から続く神経が通っています。腰の部分では、この神経が馬尾神経や神経根という形になっています。

年齢を重ねるなかで、椎間板や靭帯、骨などが少しずつ変化すると、トンネルが狭くなって神経が圧迫されることがあります。その結果、腰の痛みや足の痛み、しびれ、力の入りにくさが現れたものを腰部脊柱管狭窄症と呼びます。変化は時間をかけて進むため、症状も少しずつ目立ってくることがあります。出典：日本脊髄外科学会

「脊柱管が狭い」という言葉だけを聞くと、背骨が折れているような印象を持つ方もいます。実際には、神経の周囲にある組織の変化によって通り道に余裕がなくなっている状態と考えるとイメージしやすくなります。

腰と首では、症状の出方が異なる

脊柱管は首から腰まで続いているため、狭窄は首の部分（頚部）にも起こります。ただし、狭くなった場所によって現れやすい症状は変わります。出典：東京腰痛クリニック

狭くなる場所	現れやすい症状の例
腰（腰部）	お尻から足にかけての痛みやしびれ、歩くと足がつらくなる
首（頚部）	手の使いにくさ、手足の症状など

首の場合は確認する検査や対応が腰とは異なります。この記事では、足のしびれや歩きにくさでお悩みの方に向けて、腰部の脊柱管狭窄症に絞って説明を続けます。

足のしびれや歩きにくさには、どんな特徴がありますか？

腰部脊柱管狭窄症では、腰そのものより、お尻や足の症状が目立つ方がいます。ここでは、よく知られている歩行時の特徴と、歩く場面以外で困りやすいことを整理します。ご自身の症状と照らし合わせるときの参考にしてください。

歩くとつらくなり、休むと楽になる間欠跛行

代表的な症状が、間欠跛行です。しばらく歩くとお尻や足が痛んだりしびれたりして歩きにくくなり、しゃがんだり腰かけたりして休むと、また歩けるようになる状態を指します。出典：秋田県立循環器・脳脊髄センター

背すじを伸ばして歩くときに症状が強くなり、前かがみになると楽になりやすいことも、特徴として知られています。スーパーでの買い物中に立ち止まる、駅までの道を一度に歩ききれないといった場面で気づく方もいらっしゃいます。

歩ける時間や距離には個人差があります。数分で立ち止まる方もいれば、しばらく歩けてから症状が出る方もいるため、ご自身の目安を把握しておくことが大切です。

立つ・座る・寝るときの困りごとも大切な情報

症状が出るのは、歩いているときだけとは限りません。当院では、脊柱管狭窄症と診断され、腰痛と太ももの裏から足の甲までのしびれを抱えた60代の男性が相談に来られたケースがあります。数分程度しか歩けず、うつ伏せで寝るとしびれが強くなり、電車で長く座るときに靴を履いているのがつらいと話されていました。

これは個別のケースであり、同じ症状が誰にでも出るわけではありません。ただ、歩行だけでなく、立つ・座る・寝るといった場面でも、いつ症状が強まり、どうすると楽になるのかを整理しておくと、診察での説明がしやすくなります。

自分の症状が脊柱管狭窄症かどうかは、どう確かめますか？

足のしびれがあるからといって、脊柱管狭窄症と決められるわけではありません。似た症状が出る別の状態もあるため、医療機関で診てもらうことが基本です。ここでは、診断がどのように進むのかと、受診前に準備できることをお伝えします。

症状・診察・画像を合わせて判断する

医療機関では、まず問診でどんな場面で症状が出るのかを聞きます。そのうえで、足の感覚や筋力などの神経の診察を行い、MRIなどの画像検査を組み合わせて判断します。

ここで知っておきたいのは、画像だけで症状の原因が決まるわけではないということです。画像で神経の通り道が狭く見えても、症状が出るとは限りません。逆に、画像の結果を聞いて不安になったとしても、診察で確認した症状と合わせて医師が判断します。

受診時に伝えておきたいこと

診察では、短い時間で状態を伝える必要があります。次の項目を事前にメモしておくと、医師が症状の特徴をつかみやすくなります。

すべてを完璧に記録する必要はありません。思い出せる範囲で構いませんので、症状が出た日の状況を数回分ほど書き留めておくと役に立ちます。

診断されたら、必ず手術が必要ですか？

「脊柱管狭窄症」と聞くと、手術を連想する方は少なくありません。しかし、診断名がついたからといって、すぐに手術が決まるわけではありません。治療は症状の程度や生活への影響を見ながら選ばれます。

薬や注射、リハビリなどの保存療法

症状の程度によっては、まず薬や注射、リハビリなどの保存療法から検討されることがあります。どの方法が合うかは、症状の強さや年齢、持病によって異なるため、担当の医師と相談しながら決めていきます。

薬を処方されている場合は、痛みが落ち着いたからといって、自己判断で中止したり量を変えたりしないでください。やめたい、増やしたいと感じたときは、まず処方した医師か薬剤師に相談してください。

手術を相談することになる場面

保存療法を続けても生活への支障が大きい場合や、足の筋力低下、排尿・排便の症状など神経への影響が目立つ場合には、手術が検討されることがあります。手術をするかどうかは、症状、診察、画像検査を合わせて整形外科や脊椎外科で判断されます。

方針に迷うときは、「手術以外の選択肢はあるか」「このまま経過を見る場合に何を観察すればよいか」を医師に尋ねてみてください。術式の違いや術後の過ごし方は、別の記事で詳しく扱います。

どんな症状が出たら、受診を急ぐ必要がありますか？

脊柱管狭窄症の症状は、多くの場合ゆっくり変化します。ただ、なかには早めの医療評価が必要な症状もあります。ふだんの相談と急いで受診する状態を分けて、確認しておきましょう。

排尿・排便の変化や、急に進む足の麻痺

神経の圧迫が強くなると、残尿感や便秘、排尿・排便の障害が起こることがあります。さらに、痛みの急な悪化、足の麻痺や感覚障害が進む場合は、急性馬尾症候群と呼ばれる状態も考えられます。排尿や排便の変化、足の麻痺が急に進むときは受診を急いでください。

このような症状があるときは、整体の予約を待たず、整形外科など医療機関を優先してください。夜間や休日に起きた場合は、救急対応が可能な医療機関に相談することも考えられます。

歩ける時間が短くなってきたとき

急な変化がなくても、以前より歩ける時間が短くなった、足がもつれやすくなった、力が入りにくい場面が増えたと感じることがあります。次の通院日まで待てそうでも、気になる変化があれば、早めに受診先へ連絡して構いません。

整体では、どんなことを相談できますか？

当院の症状別ページでも、歩行や立位のつらさ、薬や注射を受けたあとに残る悩みを相談例として挙げています。医療機関での診断や治療を受けながら、整体でも相談できるケースがあります。ここでは、確認する内容と相談例をご紹介します。

当院で確認していること

当院では、まず症状が出る場面や楽になる姿勢を伺います。そのうえで、立った姿勢を確認し、骨盤や背骨、股関節の動き、お尻から太もも、ふくらはぎの筋肉の硬さを触れて調べます。

骨盤や背骨、股関節の状態、足の筋肉の緊張が、しびれや歩きにくさに関係していることもあります。確認した内容をもとに、負担の軽減と症状の改善を目指す施術が可能かどうかをお伝えしています。

実際にあった相談例

70代の女性が、腰痛と膝の痛みを抱えて来院されたケースがあります。脊柱管狭窄症と診断され、5分も立っていられないほどの腰痛があり、階段や正座にも困り、旅行を諦めていたそうです。

膝の痛みも重なっていたため、すべてを脊柱管狭窄症だけで説明することはできません。このように、診断名だけでなく、どの場面で何に困っているかを具体的に伝えることが、相談を進めるうえで大切になります。症状の出方や経過は人によって異なり、同じ結果になるとは限りません。

脊柱管狭窄症のしびれや歩きにくさで悩んだときに

脊柱管狭窄症は、背骨の中の神経の通り道が狭くなり、お尻や足の痛み、しびれ、歩きにくさにつながる病気です。診断は、症状、診察、画像検査を合わせて行われます。診断名がついても、すぐ手術になるとは限りません。

ご自身でできることは、症状が出る場面を具体的に記録することです。歩ける時間、楽になる姿勢、しびれの場所、排尿や排便の変化をメモしておくと、診察でも相談の場でも状況が伝わりやすくなります。

排尿や排便の変化、足の麻痺が急に進むなどの症状があれば、早めに医療機関を受診してください。そうでない場合も、症状が続く、歩ける距離が短くなってきたと感じたら、お気軽にご相談ください。