乳児湿疹とは？原因と家庭でできるケア、受診を考える目安

お風呂上がりに赤ちゃんの頬や額を見て、赤いブツブツやカサカサに気づいた経験はありませんか。頭皮にかさぶたのようなものができていたり、授乳やお世話のたびに湿疹が気になって手が止まってしまう方も少なくありません。保湿を続けているのに良くならないと、これはアトピーなのか、母乳や食事のせいなのかと、じっと考え込んでしまうこともあると思います。

湘南カイロ茅ヶ崎整体院の高木聖司です。この記事では、乳児湿疹がどのような状態を指すのか、家庭でまずできるケア、そして受診を考えたいサインについてお伝えします。アトピー性皮膚炎や食物アレルギーとの向き合い方についても触れていきます。

読み終える頃には、赤ちゃんの湿疹に対して何を優先すればよいかが整理できるはずです。当院に寄せられる相談の中にも似た不安を抱えていた保護者の方がいますので、その視点も交えながらお話しします。さらに詳しい内容は乳児湿疹の症状別ページでもご紹介しています。

乳児湿疹とは？赤ちゃんにみられる湿疹の総称です

乳児湿疹は特定の病名ではなく、乳児期にみられる湿疹をまとめて指す言葉です。まずはどのような状態が含まれるのか、基本を確認していきます。

顔・頭皮・体に出る赤いブツブツやカサカサ、かさぶたなど

頬や額の赤み、眉まわりのカサカサ、頭皮の黄色いかさぶたなど、症状の出方は赤ちゃんによってさまざまです。

体や首まわりに広がることもあれば、顔だけにとどまることもあります。見た目だけで判断せず、経過を見ていくことが大切です。

乳児湿疹には複数の状態が含まれること

いわゆる乳児湿疹には、乳児脂漏性湿疹、アトピー性皮膚炎、接触性皮膚炎などが含まれるとされています。

脂漏性湿疹は生後3か月を過ぎると皮脂の分泌が落ち着き、自然に軽快することが多いといわれています。一方でアトピー性皮膚炎はやや遅れて目立ってくることがあります。出典：国立成育医療研究センター

見た目だけでアトピーやアレルギーと決めつけない

「これはアトピーではないか」「食物アレルギーのサインではないか」と、写真や見た目だけで判断したくなる気持ちはよくわかります。

ただ、乳児期の湿疹は種類によって経過も対応も異なります。気になる状態は自己判断せず、医師に見てもらうことで安心につながります。

乳児湿疹が起こりやすい理由

赤ちゃんの肌はとてもデリケートで、いくつかの要因が重なって湿疹につながることがあります。ここでは代表的な背景を整理します。

赤ちゃんの皮膚は刺激の影響を受けやすいこと

生まれたばかりの赤ちゃんの皮膚は薄く、バリア機能も未熟な状態です。そのため、外からのちょっとした刺激でも肌トラブルにつながりやすくなります。

衣類の摩擦や汗、よだれなども、湿疹が出るきっかけになることがあります。

皮脂・乾燥・汗・摩擦が重なること

生後2〜3か月頃までは皮脂の分泌が盛んで、その後は乾燥しやすい時期へと移り変わっていきます。

皮脂の多さと乾燥、どちらも湿疹の背景になり得るため、時期によって肌の状態も変わっていくと考えておくとよいでしょう。

母乳や食事だけを原因と決めつけない

「自分の食事が良くなかったのでは」と、ご自身を責めてしまう保護者の方も少なくありません。

ですが、乳児湿疹の背景は一つに絞れないことが多く、母乳や食事だけが原因と単純に結びつけられるものではありません。

家庭でまずできる乳児湿疹のケア

受診を検討する前に、家庭でできる基本のケアを押さえておきましょう。清潔と保湿、刺激を減らすことが土台になります。

やさしく洗って清潔を保つ

ぬるま湯を使い、ゴシゴシこすらずやさしく洗うことが基本です。皮膚を清潔に保つことは、いわゆる乳児湿疹のケアの中心とされています。

お風呂上がりの保湿を続ける

入浴後の保湿は、乾燥から肌を守るために大切な習慣です。毎日少しずつでも続けることを意識してみてください。

ただし、保湿を続ければアトピー性皮膚炎を必ず防げるとまではいえません。効果には個人差があることも知っておくと安心です。出典：日本アレルギー学会・日本皮膚科学会

汗や摩擦など刺激を減らす

汗をかいたらこまめに拭き取り、衣類やタオルの摩擦もできるだけ避けましょう。

すでに医師から薬を処方されている場合は、自己判断で中止したり量を変えたりせず、指示どおりに続けることが大切です。

乳児湿疹で受診を考えたいサイン

家庭でのケアを続けても改善しない、あるいは次のような状態がある場合は、早めに医療機関へ相談することをおすすめします。

湿疹が全身に広がって生活に大きな影響が出ている場合や、赤ちゃんの全身状態が良くない場合は、早めの受診が勧められています。

当院に寄せられる相談でも、「保湿しているのに繰り返す」「かゆがって眠れていない」といった声を耳にすることがあります。こうした状態は、自己判断で様子を見続けるより、早めに相談したほうが安心につながります。

アトピー性皮膚炎や食物アレルギーが心配なとき

湿疹が長引くと、アトピーや食物アレルギーとの関係が気になる方も多いと思います。ここでは考え方の整理をしておきます。

アトピー性皮膚炎かどうかは経過をみて医師が判断すること

アトピー性皮膚炎は、かゆみのある湿疹が良くなったり悪くなったりを繰り返す慢性的な皮膚の状態とされています。

一時的な湿疹なのか、繰り返す湿疹なのかは、写真一枚では判断がつきにくいものです。経過を含めて医師に確認してもらうことが、遠回りのようで一番確実な方法です。

食事制限は自己判断で始めない

「食物アレルギーが原因かもしれない」と考え、自己判断で食事を制限してしまう方もいます。

ですが、湿疹をきちんと治療しながら食事を進めていく考え方が示されており、自己判断での除去は推奨されていません。気になる場合はまず医療機関に相談しましょう。

赤ちゃんの湿疹に迷ったら、早めの相談を

受診先に迷う場合は、まず小児科や皮膚科など相談しやすい医療機関に声をかけてみてください。当院にも、病院でのケアを続けながら、体の緊張や負担についても相談したいという方が来られることがあります。

当院では、乳児湿疹はお母さんが食べている物がお子さんの体質に合っていない場合があるため、授乳でお母さんから摂取しないように、お子さんの食事の相性チェックをメタトロンで行います。また、骨盤や背骨、関節の動きなどを確認しながらお話を伺っています。こうした状態が湿疹に関係していることもあります。

乳児湿疹に関する当院の考え方や来院時の流れについては、下記のページで詳しく紹介しています。

まとめ

乳児湿疹は特定の病気の名前ではなく、乳児期にみられる湿疹をまとめた呼び方です。皮脂や乾燥、汗、摩擦など複数の要因が重なって起こることがあり、原因を一つに決めつける必要はありません。

まずはやさしく洗って保湿するという基本のケアを続け、かゆみが強い、じゅくじゅくする、改善が見られないといったサインがあれば、早めに医療機関へ相談してみてください。

赤ちゃんの肌の状態は日々変わっていきます。焦らず、必要なタイミングで専門家に確認しながら向き合っていきましょう。