頚椎症でお悩みの方へ｜原因から改善法まで整体院長が詳しく解説

こんにちは、湘南カイロ茅ヶ崎整体院の高木です。最近、首や肩の痛みが長引いていませんか。単なる肩こりだと思っていたのに、腕や手にしびれを感じるようになったという方も多いのではないでしょうか。

実はそれ、頚椎に問題が起きているサインかもしれません。頚椎は首の骨のことで、7つの骨が積み重なって頭を支えています。デスクワークやスマホの使い過ぎで姿勢が悪くなると、頚椎に大きな負担がかかり、痛みやしびれといった症状が現れてしまうのです。

当院には毎日のように、首の痛みや腕のしびれで悩まれている方が来院されます。病院で頚椎症や頚椎椎間板ヘルニアと言われたけれど、手術は避けたいという方や、薬を飲んでも改善しないという方がほとんどです。

頚椎とは何か｜首の骨の役割と構造

頚椎について正しく理解することが、症状改善への第一歩になります。ここでは頚椎の基本的な構造と、なぜ問題が起きやすいのかをお伝えしていきますね。

7つの骨で構成される頚椎の仕組み

頚椎は首の部分にある7つの椎骨から成り立っています。この7つの骨が積み重なって、約5キログラムもある頭を支えているのです。それぞれの骨の間には椎間板というクッションがあり、首を動かしたり衝撃を吸収したりする役割を果たしています。

また頚椎の中心には脊髄という太い神経が通っていて、脳からの指令を体全体に伝える大切な通り道になっているんですね。この脊髄から枝分かれした神経根が、肩や腕、手の感覚や運動をコントロールしています。

頚椎に負担がかかりやすい現代の生活習慣

現代人の生活は頚椎にとって過酷な環境です。パソコン作業で前かがみの姿勢を長時間続けたり、スマホを見るために下を向く時間が増えたりしていますよね。このような姿勢では頚椎が本来のカーブを失い、首の筋肉が常に緊張状態になってしまいます。さらに運動不足で首周りの筋肉が弱くなると、頚椎への負担はますます大きくなるのです。デスクワーカーや在宅ワークをされている方に頚椎の問題が多いのは、こうした生活習慣が深く関わっています。

加齢による頚椎の変化

年齢を重ねると、頚椎にも様々な変化が起こってきます。椎間板の水分が減って弾力性が失われたり、骨と骨をつなぐ靭帯が硬くなったりするんです。また骨そのものも変形して、骨棘という突起ができることがあります。

これらの変化は誰にでも起こる自然な老化現象なのですが、姿勢の悪さや筋力低下が重なると、痛みやしびれといった症状として現れやすくなってしまうのです。40代以降の方で首や肩の症状にお悩みの方が多いのは、こうした加齢変化が影響しています。

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頚椎の問題で起こる主な症状

頚椎に問題が起きると、様々な症状が体に現れてきます。単なる肩こりだと思っていた症状が、実は頚椎が原因だったというケースも少なくありません。ここでは頚椎の問題で起こりやすい症状について詳しく見ていきましょう。

首や肩の痛みとこり

頚椎の問題で最も多い症状が、首や肩の痛みとこりです。朝起きた時から首が重だるい、デスクワークをしていると肩がガチガチに固まってくる、首を動かすと痛みが走るといった症状が典型的ですね。これは頚椎のバランスが崩れることで、首や肩の筋肉が常に緊張状態になってしまうためです。

マッサージに行っても一時的にしか楽にならない、湿布を貼っても効果がないという場合は、頚椎そのものに問題がある可能性が高いと考えられます。放置していると慢性化して、どんどん改善しづらくなってしまうんです。

腕や手のしびれ

頚椎から出ている神経が圧迫されると、腕や手にしびれが出てきます。最初は指先がピリピリする程度だったのが、徐々に腕全体に広がっていくことも珍しくありません。特に朝起きた時や、長時間同じ姿勢を続けた後にしびれを感じやすくなります。しびれの場所によって、どの高さの頚椎に問題があるかがある程度わかるんですね。親指側がしびれる場合と小指側がしびれる場合では、圧迫されている神経が違うのです。このしびれを放置すると、握力が低下したり細かい作業ができなくなったりする可能性があります。

頭痛やめまい

頚椎の問題は頭痛やめまいも引き起こします。特に後頭部から頭の上にかけて重い痛みが続く、首を動かすと頭痛が強くなるといった症状が特徴的です。これは頚椎の歪みによって頭への血流が悪くなったり、首の筋肉の緊張が頭まで広がったりすることが原因なんですね。

また頚椎の位置がズレると、バランスを保つための神経が影響を受けて、ふらつきやめまいを感じることもあります。脳神経外科で検査しても異常がないと言われた頭痛が、頚椎を整えることで改善するケースも当院では多く見られます。

進行すると現れる重症サイン

頚椎の問題が進行すると、歩行障害や排尿障害といった重症サインが現れることがあります。足がもつれやすくなったり、階段の上り下りが困難になったり、ボタンがかけづらくなったりする症状が出てきたら要注意です。これは脊髄そのものが圧迫されている可能性があり、早急な対処が必要になります。またひどい場合には手術が必要になることもあるため、こうした症状が出る前に適切なケアを受けることが大切なんですね。

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頚椎の問題が起きる主な原因

なぜ頚椎に問題が起きてしまうのでしょうか。原因を正しく理解することで、効果的な予防と改善につながります。ここでは頚椎の問題を引き起こす主な原因について解説していきますね。

不良姿勢による頚椎への負担

頚椎の問題で最も多い原因が、日常生活での不良姿勢です。パソコン作業で頭が前に出た姿勢を続けると、頚椎には通常の何倍もの負荷がかかってしまいます。頭が正しい位置より5センチ前に出るだけで、首にかかる重さは約2倍になるんですね。

さらにスマホを見る時の下向き姿勢では、首に20キログラム以上の負荷がかかるという研究結果もあります。こうした姿勢を何年も続けることで、頚椎のカーブが失われてストレートネックになったり、椎間板が圧迫されてヘルニアになったりするのです。

加齢に伴う椎間板の変性

年齢とともに椎間板は水分を失い、弾力性が低下していきます。若い頃はプルンとしたゼリー状だった椎間板が、年齢を重ねると硬くなり、クッション機能が低下してしまうんですね。すると骨同士が近づいて神経を圧迫しやすくなります。

また椎間板が潰れることで骨がズレやすくなり、頚椎症性脊髄症や頚椎症性神経根症といった病気につながることもあるのです。40代以降で首や腕の症状が出やすいのは、こうした椎間板の変性が関係しています。ただし同じ年齢でも症状が出る人と出ない人がいるのは、姿勢や生活習慣の違いが大きく影響しているんですね。

筋力低下と柔軟性の欠如

首や肩周りの筋力が低下すると、頚椎を支える力が弱くなってしまいます。特に運動不足の方やデスクワークが中心の方は、首の深層筋が衰えやすいんです。また筋肉が硬くなって柔軟性が失われると、頚椎の可動域が制限されて、特定の部位に負担が集中してしまいます。筋肉のバランスが崩れることで頚椎の位置がズレやすくなり、神経を圧迫する原因になるのです。当院に来院される方の多くは、首の筋力低下と柔軟性の欠如が見られます。

外傷やスポーツによる損傷

交通事故でのむち打ちや、スポーツでの転倒なども頚椎の問題を引き起こします。強い衝撃を受けると、椎間板が損傷したり靭帯が傷ついたりするんですね。事故直後は症状が軽くても、数年後に痛みやしびれとして現れることも少なくありません。

またラグビーや柔道など、首に負担のかかるスポーツを長年続けていた方も、頚椎の変形が起きやすい傾向があります。若い頃の怪我が、中高年になってから症状として出てくるケースも多いのです。

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頚椎の問題を改善する方法

頚椎の問題は適切な方法で対処すれば、多くの場合改善が期待できます。手術を勧められても、まずは保存的なアプローチから始めることをおすすめします。ここでは当院で実際に効果を上げている改善方法をお伝えしていきますね。

姿勢の改善が何より大切

頚椎の問題を根本から改善するには、日常生活での姿勢を見直すことが最も重要です。デスクワークをする時は、モニターの高さを目線と同じくらいにして、背筋を伸ばした姿勢を心がけましょう。スマホを見る時も、目の高さまで持ち上げて見るようにすると首への負担が減ります。

また30分に一度は首を回したり肩を動かしたりして、同じ姿勢が続かないようにすることも大切なんですね。当院では姿勢分析システムを使って、あなたの姿勢のどこに問題があるのかを数値化してお伝えしています。自分では気づかない癖が見つかることも多いんですよ。

カイロプラクティックによる頚椎の調整

カイロプラクティックでは、ズレた頚椎を本来の位置に戻す施術を行います。頚椎が正しい位置に戻ると神経の圧迫が解放されて、痛みやしびれが改善していくのです。当院の施術は非常にソフトで、ボキボキするような強い刺激は加えません。

優しい刺激で体の反応を見ながら、少しずつ頚椎を整えていきます。また頚椎だけでなく、骨盤や背骨全体のバランスも同時に整えることで、再発しにくい体づくりを目指しているんですね。実際に当院で施術を受けた方の多くが、数回の施術で症状の改善を実感されています。

生活習慣の見直しとセルフケア

施術と並行して、生活習慣の見直しも欠かせません。枕の高さが合っていないと、寝ている間ずっと頚椎に負担をかけてしまいます。理想的な枕は、仰向けで寝た時に首のカーブが自然に保たれる高さのものです。

また栄養面では、骨や軟骨の材料になるたんぱく質やビタミンD、カルシウムをしっかり摂ることが大切ですね。当院ではメタトロンという最先端機器を使って、あなたの体に必要な栄養素を測定することもできます。一人ひとりの体質に合わせた食事指導を行うことで、体の内側から改善を促していくのです。

筋力トレーニングとストレッチ

頚椎を支える筋肉を鍛えることも重要です。首の深層筋を強化するエクササイズを続けることで、頚椎への負担を減らすことができます。ただし間違った方法で行うと逆効果になることもあるため、専門家の指導のもとで行うことをおすすめします。当院では患者さん一人ひとりの状態に合わせて、自宅でできるストレッチや筋トレをお伝えしています。毎日少しずつ続けることで、確実に体は変わっていきますよ。

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当院での頚椎施術の特徴

湘南カイロ茅ヶ崎整体院では、頚椎の問題に対して独自のアプローチを行っています。40年の臨床実績を持つ湘南カイログループの技術と、最先端機器を組み合わせた施術で、多くの方に喜んでいただいているんです。

メタトロンによる原因の特定

当院ではロシアで開発されたメタトロンという医療機器を使って、頚椎の問題の根本原因を探っていきます。メタトロンは神経の乱れや体質、栄養状態まで測定できる画期的な機器なんですね。頚椎の痛みの裏には、実は内臓の疲労やストレスが隠れていることも少なくありません。

メタトロンを使うことで、そうした見えない原因まで突き止めることができるのです。検査結果をもとに、あなたに本当に必要な施術と生活習慣のアドバイスを行っています。

段階的な施術計画の提案

当院では初回の検査を最も大切にしており、問診と各種検査に時間をかけて原因を特定します。そして2回目の来院時に、詳しい検査結果と今後の施術計画を書面でお渡ししているんですね。何回くらいで改善が見込めるのか、どのくらいの頻度で通う必要があるのかを明確にお伝えします。

ゴールが見えることで、安心して施術を受けていただけると好評なんですよ。また定期的に再検査を行い、改善率を数値化して確認していきます。

国家資格を持つスタッフによる施術

当院のスタッフは全員が医療系国家資格を取得しています。患者さんの体を任せていただく以上、一定水準の医学知識を持つことは当然のマナーだと考えているためです。整体やカイロプラクティックには国家資格がないため、無資格者が施術を行っている治療院も少なくありません。

しかし当院では鍼灸師などの国家資格保持者のみを採用し、さらに湘南カイロ独自の技術を習得したスタッフが施術にあたっています。安全で効果的な施術を提供できる体制を整えているのです。

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頚椎の問題は、放置していると日常生活に大きな支障をきたすようになります。でも適切な施術と生活習慣の改善で、多くの場合は手術をしなくても改善が期待できるんですね。

私自身、小児喘息で苦しんだ経験から、制限のある生活がどれほど辛いかを身をもって知っています。首の痛みやしびれで好きなことができない、仕事に集中できない、夜も眠れないという状態は、本当につらいものです。

当院には病院で頚椎症や頚椎椎間板ヘルニアと言われた方が多く来院されますが、諦めずに施術を続けることで、元気な日常を取り戻している方がたくさんいらっしゃいます。症状が軽いうちに対処すれば、それだけ早く改善する可能性も高まります。

一人で悩まずに、まずは当院にご相談ください。あなたの頚椎の状態をしっかり検査して、最適な改善プランをご提案させていただきます。一緒に健康な体を取り戻していきましょう。