右肩の痛みとがんの関係性｜不安を解消する判断基準

こんにちは、湘南カイロ茅ヶ崎整体院の高木です。最近、右肩に違和感や痛みを感じていて、もしかしてこれって重大な病気のサインなのではと心配されていませんか。インターネットで調べてみると、がんという文字が目に飛び込んできて、余計に不安が募ってしまった方もいらっしゃるかもしれません。

実は当院にも、肩の痛みで来院される方の中には、がんとの関連性を心配されている方が少なくありません。特に40代から60代の方で、数週間から数ヶ月にわたって痛みが続いている場合、ただの肩こりとは違うのではないかという不安を抱えていらっしゃいます。今日は、右肩の痛みとがんの関係性について、わかりやすくお伝えしていきます。

右肩の痛みを引き起こす可能性のあるがんの種類

まず知っておいていただきたいのは、すべての肩の痛みががんと結びつくわけではないということです。ただし、一部のがんでは肩の痛みが初期症状として現れることがあるため、知識として持っておくことは大切だと考えています。

肺がんの中でも特に肺尖部にできるものは、肺の上部に位置するため神経や血管を圧迫しやすく、肩や腕に痛みが出ることがあります。この痛みは肺そのものの症状というよりも、周辺の神経への影響によって引き起こされるものです。また、肝臓がんの場合には横隔膜を刺激することで右肩に痛みが放散することがあり、これを関連痛と呼んでいます。

さらに、乳がんや前立腺がん、腎臓がんなどが進行して骨に転移した場合にも、肩の骨や周辺に痛みが生じることがあります。骨転移による痛みは、動かしたときだけでなく安静にしている時にも感じられることが特徴的です。このように、がんによる肩の痛みにはいくつかのパターンがあることを理解しておくと良いでしょう。

原発性のがんによる肩の痛み

原発性とは、その部位で最初に発生したがんのことを指します。肺の上部にできたがんが神経や血管を圧迫することで、肩から腕にかけて痛みやしびれが走ることがあります。こうした症状は片側だけに現れることが多く、特に右肺の上部にがんができた場合には右肩に症状が出やすくなります。

肝臓がんの場合、肝臓自体には痛みを感じる神経が少ないため、初期段階では症状が出にくいのですが、腫瘍が大きくなって横隔膜を刺激すると右肩に痛みとして感じられることがあります。これは内臓からの痛み信号が脳で誤認識され、体表面の痛みとして感じられる現象です。

転移性のがんによる肩の痛み

他の臓器で発生したがんが骨に転移すると、転移した部位に痛みが生じます。肩周辺の骨、特に鎖骨や肩甲骨、上腕骨などに転移が起こった場合、激しい痛みを伴うことがあります。骨転移による痛みは夜間に強くなる傾向があり、鎮痛剤でもなかなか抑えられないことが特徴です。

また、骨が弱くなるため、ちょっとした動作で骨折してしまうリスクも高まります。こうした症状がある場合には、早めに専門の医療機関での検査が必要になってきます。

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がんによる肩の痛みと一般的な肩の痛みの違い

ここからは、がんが原因の肩の痛みと、五十肩や肩こりなど一般的な肩の痛みとの違いについてお話しします。この違いを知っておくことで、ご自身の症状がどちらに近いのか判断する材料になるはずです。

一般的な肩こりや五十肩の場合、動かすと痛みが出る、特定の動作で症状が悪化する、温めると楽になる、といった特徴があります。また、数日から数週間で自然に痛みが軽減していくことも多く見られます。マッサージやストレッチ、温熱療法などで症状が和らぐことも特徴的です。

一方で、がんが原因の肩の痛みは安静時でも痛みが続くことが大きな特徴です。夜間に痛みが増強する、時間が経っても痛みが引かない、むしろ徐々に悪化していく、といった経過をたどることが多いのです。また、市販の鎮痛剤や湿布を使っても効果が感じられない、温めても冷やしても変化がないという点も見逃せません。

注意すべき随伴症状

肩の痛みに加えて、他の症状が同時に現れている場合には特に注意が必要です。原因不明の体重減少が続いている、微熱が長期間続く、食欲不振や倦怠感が強い、咳や血痰が出る、息切れがするなどの症状がある場合には、早めに医療機関を来院することをおすすめします。

こうした全身症状は、体のどこかに異常が起きているサインである可能性があります。特に複数の症状が重なって現れている場合には、自己判断せずに専門家に相談することが大切です。

痛みの性質による見分け方

痛みの感じ方も重要な判断材料になります。筋肉や関節の問題による痛みは、鋭い痛みや引っ張られるような痛み、動かすと響く痛みとして感じられることが多いです。一方、がんに関連する痛みは鈍く重い痛み、ズキズキと脈打つような痛み、じわじわと広がっていく痛みとして表現されることが多く見られます。

また、痛みの範囲も違いがあります。筋肉や関節の問題では痛む場所が比較的限定的ですが、がんによる痛みは広範囲に広がったり、肩から腕、首へと痛みが移動したりすることがあります。こうした違いを意識して観察することで、ご自身の状態をより正確に把握できるようになります。

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いつ医療機関を来院すべきか

では、具体的にどのような状況であれば医療機関を来院すべきなのでしょうか。判断に迷われる方も多いと思いますので、目安となるポイントをいくつかお伝えします。

まず、肩の痛みが2週間以上続いていて、改善の兆しが見られない場合には注意が必要です。特にセルフケアを行っても全く変化がない、あるいは日に日に痛みが強くなっている場合には早めの対応が求められます。また、夜間に目が覚めるほどの痛みがある、安静にしていても痛みが治まらないという場合も同様です。

先ほどお伝えした随伴症状、つまり体重減少や発熱、咳、倦怠感などが肩の痛みと同時に現れている場合には、より緊急性が高いと考えられます。こうした複数の症状が重なっている時には、できるだけ早く医療機関を来院してください。

来院する医療機関の選び方

肩の痛みで最初にどこを来院すればよいのか迷われる方も多いでしょう。まず、肩の痛みだけで他の症状がない場合には、整形外科を来院するのが一般的です。そこでレントゲンやMRIなどの画像検査を受けて、骨や関節、筋肉の状態を確認してもらうことができます。

ただし、随伴症状がある場合や、整形外科での検査で異常が見つからなかったにもかかわらず症状が続く場合には、内科や呼吸器科を来院することも検討してください。特に喫煙歴がある方、血縁者にがんの既往がある方、40歳以上の方などは、より詳しい検査を受けることをおすすめします。

検査の内容について

医療機関では、まず問診で症状の経過や生活習慣について詳しく聞かれます。その後、触診や動作確認を行い、必要に応じて画像検査や血液検査が実施されます。レントゲンやCT、MRI、超音波検査などを通じて、骨や内臓の状態を詳しく調べることができます。

血液検査では腫瘍マーカーと呼ばれる、がんの存在を示唆する物質の有無も確認できます。ただし、腫瘍マーカーが高いからといって必ずがんがあるわけではなく、逆に正常値でもがんが存在する可能性はあるため、総合的な判断が必要になります。

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当院でできる肩の痛みへのアプローチ

ここまでがんと肩の痛みの関係についてお話ししてきましたが、実際にはほとんどの肩の痛みは筋肉や関節、姿勢の問題から来ているものです。当院では、そうした筋骨格系の問題に対して専門的なアプローチを行っています。

私たちは初回の検査を特に大切にしており、姿勢分析やメタトロン測定を通じて、痛みの根本原因を多角的に探っていきます。単に痛みのある部位だけでなく、全身のバランスや神経の状態、栄養状態まで総合的に評価することで、なぜその痛みが起きているのかを明らかにしていくのです。

特に長期間続く肩の痛みの場合、姿勢の歪みや内臓の疲労、自律神経の乱れなど、複数の要因が絡み合っていることが少なくありません。そうした複雑な状態に対して、カイロプラクティックと東洋医学の知識を組み合わせた独自の施術で対応しています。

医療機関との連携について

もちろん、私たちは医療機関ではないため、がんの触診や検査を行うことはできません。しかし、施術を行う中で、通常の筋骨格系の問題とは異なる症状のパターンを感じた場合には、適切な医療機関での検査をおすすめすることもあります。

逆に、医療機関で検査を受けて特に異常が見つからなかった場合でも、肩の痛みが続いているという方が当院には多く来院されます。そうした場合には、姿勢や筋肉のバランス、神経の働きなどを詳しく調べることで、痛みの原因を見つけられることがあるのです。

日常生活でできるセルフケア

肩の痛みを予防したり軽減したりするために、日常生活でできることもたくさんあります。まず大切なのは正しい姿勢を意識することです。デスクワークが多い方は、パソコンの画面の高さや椅子の高さを調整し、長時間同じ姿勢を続けないよう心がけてください。

また、適度な運動も重要です。肩甲骨を動かすストレッチや、肩周りの筋肉を緩める体操を日課にすることで、血流がよくなり痛みの予防につながります。さらに、十分な睡眠と栄養バランスの取れた食事は、体の回復力を高めるために欠かせません。

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不安を抱え込まずに相談してください

右肩の痛みとがんの関係について、さまざまな角度からお伝えしてきました。大切なのは、むやみに不安になりすぎることなく、かといって症状を軽視することもなく、適切な判断をすることです。

確かに肩の痛みががんのサインである可能性はゼロではありませんが、実際にはその確率は決して高くありません。しかし、不安を抱えたまま一人で悩み続けることは、精神的にも体にも良い影響を与えません。症状が長引いている、通常の肩の痛みとは違う気がする、他の症状も気になるという場合には、遠慮なく専門家に相談してください。

私自身も幼い頃に小児喘息で苦しみ、医師からは治らないと言われた経験があります。だからこそ、体の不調で悩んでいる方の気持ちがよくわかりますし、何とか力になりたいという想いを持ち続けています。もしあなたが今、肩の痛みで不安を感じているなら、それが筋骨格系の問題なのか、それとも他の原因があるのか、一緒に探っていきましょう。

一人で悩まず、どんな些細なことでも構いませんので、いつでも私たちにご相談ください。あなたの健康な日常を取り戻すために、全力でサポートさせていただきます。

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